中新網2月19日電 綜合美國中文網報道，美國太空探索技術公司(SpaceX)計劃在2021年底或2022年初，將最多4名私人公民送入太空，進行環繞地球的旅行。2月18日，SpaceX宣布與太空探險公司(Space Adventures)達成協議，后者是一個太空旅游企業，已經幫助了7名私人公民乘坐俄羅斯的“聯盟”號火箭和飛船往返國際空間站。

　　據報道，兩家公司18日表示，游客將乘坐SpaceX的載人“龍”飛船繞地球飛行，但沒有透露這項計劃要花多少錢，以及游客必須做哪些準備等細節。

　　作為與美國宇航局(NASA)簽訂的、將宇航員送往國際空間站的合同的一部分，SpaceX在過去幾年中一直在建造和測試新型載人“龍”飛船。這家私人航天公司最近完成了“龍”飛船2號的第二次大型飛行測試，證明了火箭一旦爆炸、飛船能夠逃脫的能力。

　　SpaceX首席執行官馬斯克幾年來一直將太空旅游作為一項業務來提倡，盡管他對實現的時間過于樂觀。該公司于2017年初宣布，已接受兩名客戶的秘密付款，他們使用“龍”飛船2號和獵鷹重型火箭繞月飛行。

　　報道稱，SpaceX當時表示，此次旅行將在2018年底進行。但是，在2018年9月，該公司宣布，打算使用該公司還沒有建造的火箭，將其中一名乘客——日本億萬富翁前澤友作送上月球。同樣，SpaceX還由于與NASA認證“龍”飛船2號的過程，推遲首次使用該飛船將NASA宇航員送往國際空間站的飛行。該飛行預計將在2020年晚些時候進行。

　　美國“航天飛機”(Space Shuttle)于2011年停用，此后只有俄羅斯“聯盟”號宇宙飛船向國際空間站運送宇航員。為了將宇航員再次送入太空，NASA啟動商業載人項目，以研發新型載人飛船，包括太空探索技術公司的載人“龍”飛船和波音公司的“星際客機”號飛船。

　　據悉，載人“龍”飛船已于2019年3月完成首次無人試飛。“星際客機”號飛船則于2019年12月完成首次無人試飛，但因技術原因取消了它與國際空間站的對接。載人“龍”飛船和“星際客機”號宇宙飛船在無人和載人試飛后，將經NASA認證以執行前往國際空間站的正式任務。