我已經等不及要在明年回歸了,這段時間所經歷的,只會讓我更加珍惜這項運動。——費德勒
沒有意外,2020年溫網最終也因為新冠肺炎疫情取消了。這是百年溫網自二戰后首次取消。ATP、WTA和ITF隨即相繼發布聲明,網球賽事將繼續停擺至7月13日。鑒于當下疫情蔓延趨勢和網球的全球化項目特點,巡回賽重啟遙遙無期。
停賽
費德勒表示震驚和難過
與澳網、法網、美網等大滿貫賽不同,溫網是在草地上進行,氣候等條件決定著他們不能像法網那樣隨便找個不太冷的日期就能辦賽。按原計劃,今年溫網將于6月28日至7月11日進行。通常情況下,種草的前期準備工作要在4月底完成,這樣可以確保6月底修剪后進行比賽。
過去一段時間,溫網組委會的態度隨著疫情蔓延在不斷調整。直到昨晨,溫網在召開董事會后作出決定,取消2020年第134屆溫網賽事。
有消息稱,溫網在做出取消決定前跟幾名球員有過交流,其中包括8冠王費德勒。費德勒對取消溫網表示極為震驚和難過,不過他表示這時候健康和家庭應該放在第一位,“我已經等不及要在明年回歸了,這段時間所經歷的,只會讓我更加珍惜這項運動。”費德勒說。
溫網始于1877年,是歷史最悠久的大滿貫賽事,這還是首次因疫情取消。歷史上,溫網曾取消過10次,其中第一次世界大戰暫停了4次,第二次世界大戰暫停了6次。
“這不是一個輕易的決定,我們是在高度關注公眾健康和參與溫網所有人員的利益下做出的。讓我們深感不安的是,溫網過去只因為世界大戰而被中斷過,但在對所有情況進行了廣泛考慮后,我們認為取消今年的比賽是在面對這次全球危機時的一個正確決定。”全英草地網球俱樂部主席伊恩·休伊特稱接下來會研究如何利用溫網資源來幫助當地社區及其他地區的人們,“我們的想法將和那些曾經并繼續受到這個前所未有時代所影響的人們同在。”
做出賽事取消決定后,溫網組委會已開始把原本用于今年比賽期間的醫療設備捐給政府使用。此外,溫網也與當地政府合作分配食物,同時還向衛生部門提供使用其設施的機會。
大勢
未來3個月網壇繼續停擺
在溫網宣布取消后,ATP、WTA和ITF相繼發布聲明稱網球賽事將繼續停擺至7月13日。這個決定也意味著,未來3個半月不會有任何網球賽事。如果7月13日巡回賽能重啟,這意味著新冠肺炎疫情將在盛夏前得到完全控制,但現在一切都是未知數。
WTA主席斯蒂夫·西蒙稱疫情在全球繼續蔓延,他們只能繼續延長停擺期,“現在這個時期,我們正經歷著前所未有的挑戰,保障健康和安全將是我們的第一任務。”
按照巡回賽賽程,8月初將進入為期兩個月的北美賽季。目前,北美疫情發展極不樂觀,美國截至昨晨確診病例已超過21萬例。美網場地比利·簡·金網球中心已被臨時改成了方艙醫院,提供約350張床位。
這種情況下,北美賽季能否如期進行也打上了一個問號。不過,美國網球協會昨天表態2020年美網仍按計劃進行,目前已開始著手完善比賽計劃。
美網組委會稱,美國衛生部門正在監測新冠肺炎疫情的發展情況,“我們將依靠醫療顧問團以及政府和官員來確保對疫情有最全面的了解。”美國網協同時表示他們的所有決定都將首先考慮球員、球迷以及賽事相關人員的安全和健康。
美網之后將進入為期6周的中國賽季。這之前,法網已單方面將比賽時間推遲至9月20日至10月4日,直接對沖中國賽季。目前,中網公開賽、武漢公開賽、珠海公開賽等賽事陸續表態將按原計劃推進籌備工作。
不過,鑒于網球賽事的全球化特點,不少人對本賽季巡回賽能否繼續持悲觀態度。作為一項高度職業化運動,巡回賽遍布全球,WTA每年就在29個國家和地區安排了55站比賽。
澳網賽事總監克雷格·蒂利本周也表示,2020賽季余下的比賽極有可能全部取消,“我個人的看法是,今年重啟巡回賽是艱難的,以全球為重點的體育項目將受到極大挑戰。”
影響
許多球員收入來源被斷
過去三周多時間,網壇巡回賽停擺時間一延再延。從3月初的印第安維爾斯賽到7月上旬結束的溫網,職業球員們將有4個月無球可打。對絕大多數低排名球員來說,沒有比賽意味著失去了主要收入來源。
全英俱樂部昨天表示,將著手調查取消溫網對低排名球員帶來的影響,適當情況下將對他們提供相應的經濟援助。
2019年,溫網總獎金達到了3800萬英鎊,球員即便單打首輪出局也能拿到4.5萬英鎊。但賽事取消后,球員也失去了贏得這筆數額不菲獎金的機會。對那些世界排名50-200位的球員來說,四大滿貫獎金是他們支付旅行、住宿、團隊費用的重要來源。
以現世界排名第167位的英國球員杰伊·克拉克為例,去年他在溫網打進男單第2輪。加上男雙和混雙,克拉克在溫網總共拿到7.9萬英鎊獎金。如果再算上澳網、法網和美網,克拉克去年僅在四大滿貫賽中就拿到了13萬美元獎金,這占到他2019賽季總獎金的70%。
本賽季至今,克拉克只參加了澳網和3站ATP挑戰賽,賽事總獎金為1.8萬美元。一旦賽季停擺,克拉克今年也將斷了收入來源。
這之前,印第安維爾斯賽在資格賽開打前17個小時宣布因疫情取消。當時,大部分球員已經趕到了印第安維爾斯。最終,賽事組委會宣布給每名球員1.8萬美元(首輪出局獎金)補貼,用以對他們的旅行補貼。
當然,整個賽季近百項賽事,能像溫網和印第安維爾斯賽這樣的闊主畢竟是少數。疫情面前,大多數賽事都已是自身難保,無力再幫助這些球員。如今,大家都在期待疫情盡快過去,巡回賽能夠重啟,這是緩解賽事和球員經濟壓力的最佳方式。
昨天決定將巡回賽停擺到7月13日的同時,WTA也表示,如果新冠肺炎疫情能夠控制住,他們考慮延長本賽季,以增加球員收入。但如果疫情短時間無法得到控制,2020年余下賽季取消也不是沒有可能。
撰文/新京報記者 孫海光