中新社香港9月4日電 題:專訪林正財:香港安老服務如何應對“三座大山”?
作者 曾平 戴小橦
“長壽之都”香港正面臨人口持續老齡化的挑戰,如何讓為數眾多的老人安享晚年儼然已成重要社會議題?!啊蛹野怖稀茸鹬亻L者意愿,也配合社會需要,如今在香港已被普遍接納和歡迎?!鼻安痪眯度蜗愀郯怖鲜聞瘴瘑T會主席的特區行政會議非官守議員林正財近日接受中新社記者專訪時如是說。
林正財加入安老事務委員會近20年,做過委員、副主席和主席。按該委員會建議,特區政府在2017年正式將“居家安老”寫入政策文件,“居家安老”指的是協助長者盡可能留在社區中安享晚年。由最初時有聲音質疑,到如今被普遍接納,林正財認為這是“民情的逆轉”,而隨著資源投放的增加,相應的政策得以落地,配套服務也更加細化和進步。
林正財認為政府和家庭照顧老人的責任是相輔相成的,要兩者同時出力才行,而政府的支援工作做得好也能鼓勵更多家人照顧老人。他直言香港安老服務面對“錢”、“地”、“人”三座大山。
“錢”的問題,林正財稱,上屆特區政府5年以來在安老項目的撥款大增逾八成,“錢已經給得不錯”,現在應探索能否通過共同付款或保險的方法實現資金的可持續性。
隨著公營房屋建設和私營賣地都有預留地方興建安老設施,“地”的問題也有改善?!白铍y的是人?!绷终敺Q,這是香港安老服務的最大挑戰,需要被照顧的人越來越多,但勞動力卻一直下降。無論是家庭中的照顧者,還是安老業的照顧員,均出現短缺。
家庭方面,香港有很多“以老護老”的雙老或長者獨居家庭。林正財建議改善外傭政策,一個新的思維是,容許外傭不住在其工作的家庭,讓社服機構管理和為外傭提供居所,這樣經培訓懂照顧老人的外傭或許可服務兩至三個家庭。
院舍或社區照顧方面,林正財稱相關勞動力目前欠缺約兩至三成?!爸挥锌客饬θツ孓D這個短缺的情況?!彼Q,未來一兩年陸續有安老院舍落成,然而這也意味著更大的人手壓力。目前安老業靠補充勞工計劃從廣西等地輸入照顧員,未來名額應大力增加,長遠需從其他省市開拓新的源頭。
“香港需要人才,也需要人力?!绷终敺Q,不單安老業,建筑、零售、餐飲等各行業都欠缺人力,因而這方面需要制定更清晰的政策。若眼光放寬至粵港澳大灣區,內地城市在土地和人手這“兩座大山”的資源相對充裕,而香港管理安老業和培訓人力是強項,做好這三方面資源的結合,相信能實現互利,對當地和跨境老人都有幫助。
此外,為推動創新科技在安老服務領域的應用,特區政府數年前撥款10億港元推動“樂齡科技”發展。林正財稱,相關項目進展良好,至今已資助長者機構和單位購買逾1.1萬個科技產品,首階段令行業員工相對習慣利用科技解決問題的目標已達成?!拔覀兿M梢栽龠M一步?!彼谕怖蠙C構能夠在更早的階段參與研發和測試,令產品設計更為成功,推廣更為順暢。
林正財認為香港醫療之所以成功,在于醫療已與科技發展合并?!拔蚁M怖蠘I同樣是這樣?!彼谕愀蹌摽坪桶怖弦材茏罱K實現“兩條路合并”。(完)